BotsCrew — одна з відомих продуктових ІТ-компаній в Україні, що спеціалізується на створенні чат-ботів. У 2025 році компанія стала частиною американської агенції Court Avenue. Один із її співзасновників Назар Гембара нещодавно завершив навчання на програмі MSc in Technology Management в Бізнес-школі УКУ. Ми поговорили з Назаром про підприємницький шлях, трансформації бізнесу, мотивацію здобути бізнес-освіту — і про те, як ця освіта допомогла підготуватись до масштабної угоди.
Назаре, розкажіть про історію створення BotsCrew. Як усе починалось?
Ми заснували компанію у 2016 році. Це була така підприємницька пригода трьох друзів і одногрупників з університету Франка — мене, Максима Гладиша (Максим також є випускником програми MSc in Technology Management) та Олега Гарасима. Усе почалося з участі в хакатонах. Перший — у Берліні, travel-хакатон. Там ми зробили першого чат-бота в Telegram і здобули друге місце. Через кілька тижнів — хакатон на Мальорці. Ми перемогли в чотирьох категоріях і виграли 4000 євро за чотири години.
Але найважливішим виявилось навіть не це. Один зі спонсорів хакатону, ірландський стартап, запропонував нам зробити чат-бота вже для них. Так з’явився наш перший клієнт.
Паралельно ми працювали в компаніях, але вирішили зосередитися на своїй справі. Звільнилися, поїхали на Балі, де зосередились на побудові компанії. Саме цей день — наш перший робочий день на Балі — ми вважаємо днем народження BotsCrew.
Як змінювалася ваша компанія за ці майже десять років?
Спочатку ми працювали як агенція: розробляли чат-ботів на замовлення. Згодом помітили, що розроблена нами технологія має потенціал і як продукт — і почали її ліцензувати. Тепер у нас дві моделі: продуктова (платформа для створення і менеджменту чат-ботів) і сервісна (впровадження і підтримка).
Останні три роки були дуже трансформаційними. Поява ChatGPT і генеративного AI кардинально змінила правила гри. Наш попередній продукт став менш актуальним, але ми змогли адаптуватись і отримали сильний поштовх для росту. Виросли запити клієнтів, зросла потреба в експертизі, яку ми напрацьовували роками.
Ми виросли вдвічі за рік — як у виторгах, так і в прибутках. Зараз з нами працює понад 50 людей. Наш продукт використовують компанії по всьому світу.
Нам справді пощастило: у нас дуже сильна команда — і дуже вдалий таймінг. Деякі з наших перших клієнтів залишаються з нами вже дев’ятий рік, а колеги, які приєднувались до нас ще в перший рік існування BotsCrew, досі з нами на керівних позиціях. Це була трансформація, яку ми проходили разом — ми росли як компанія, і росли як команда.
Ви разом з Максимом Гладишем — випускники Бізнес-школи УКУ. Чому вирішили вступити?
Ми приймали рішення разом. Думали про різні програми — Key Executive MBA чи MSc in Technology Management — і врешті вирішили, що програму з технологічного менеджменту нам обом буде простіше інтегрувати у контекст саме нашого бізнесу.
Що дало вам навчання на програмі MSc in Technology Management?
У першу чергу, це була нагода на мить вийти з операційки й подивитися на компанію з вищого рівня. Ми з Максимом навчалися разом, і дуже багато ідей, які ми обговорювали під час модулів, потім разом впроваджували у BotsCrew. Це був класний період рефлексії, переосмислення.
У нас був ще третій партнер, який не навчався з нами, але весь цей час нас підтримував і створював для нас можливість сфокусуватись на навчанні. Думаю, це багато про що говорить. Було круто повертатись після модулів і разом обговорювати нові підходи, ідеї, рішення. Ми реально отримували задоволення від того, як це допомагало змінювати компанію.
На якому етапі ви зрозуміли, що вам потрібна бізнес-освіта?
На початку, я думаю, бізнес-освіта не є критичною. Просто працюєш, запускаєш процеси, вчишся на ходу. Але через кілька років починаєш відчувати, що впираєшся в стелю. Що для переходу на новий рівень потрібні нові підходи й інструменти. Для мене це було десь через 4-5 років після старту компанії — почав цікавитися короткотерміновими програмами, а згодом і довготерміновою освітою.
Чому саме Бізнес-школа УКУ?
Для мене це було очевидне рішення. Інші бізнес-школи в Україні виглядали більше як бізнес-клуби. УКУ ж асоціювався з цінностями, глибиною, практичністю. Багато знайомих пройшли тут навчання і дуже рекомендували.
Велику роль зіграла спільнота. Було багато друзів і знайомих, які вже завершили навчання в Бізнес-школі УКУ й дуже рекомендували — навіть не просто радили, а самі активно ділилися досвідом, допомагали, менторили, розповідали, що їм дало навчання.
Ми також консультувались із підприємцями, які мали більший досвід за нас. Вони ділилися, як їм навчання допомогло систематизувати управління, і підказували, на які програми звернути увагу. Ми розглядали різні варіанти — і Key Executive MBA, і Technology Management. І вже після розмов з випускниками обох програм, стало зрозуміло, що саме MSc in Technology Management — це найкраще рішення для технологічного бізнесу, такого як наш. І згодом ми не раз переконались, що це був правильний вибір. Крім того, програма з технологічного менеджменту була найближчою до нашої реальності: англомовна, з міжнародним фокусом, дуже прикладна.
Яку роль зіграло навчання в розвитку вас як лідера та вашої компанії?
Ключову. Найперше — це підтримка спільноти під час повномасштабного вторгнення. Для мене це був той стержень, що допоміг втриматися як лідеру, продовжити вести команду.
Друге — впевненість у рішеннях. Можливість порадитися з кимось із групи, відчути, що ти не сам. І третє — здатність ризикувати і бачити більшу картину. Саме в цей час ми майже подвоїли прибуток компанії. А ще — дуже швидко адаптували продукт під нові реалії ринку AI.
А що для вас є спільнота випускників?
Сто відсотків — це щось справді важливе. Найперше — це наша група. За час навчання ми дуже здружились. У нас є активні спільні чати, де щотижня, щомісяця хтось щось пише, щось обговорює, підтримує. Це можуть бути робочі запити, обговорення рішень, запрошення на події. І що важливо — це не просто чат, а відчуття, що ти завжди можеш звернутися й тебе точно не проігнорують. Це дуже велика підтримка.
Ми зустрічаємось офлайн — наприклад, коли хтось їде в Київ, то одразу домовляємось побачитись із тими, хто там. Це вже стало такою приємною традицією. Я справді дуже надихаюся цими людьми — і як професіоналами, і як особистостями.
Є ще один цікавий момент: сила бренду і спільноти Бізнес-школи УКУ. Я помітив, що коли знайомишся з кимось із випускників, відразу з’являється кредит довіри. Це не треба заробляти з нуля — він уже є просто тому, що ви обидва пройшли подібний шлях. Я і сам відчуваю більше довіри, і бачу, що це працює у відповідь. Це ніби ти вже заочно знайомий з людиною, розумієш, що у вас спільна база — цінності, досвід, підхід до справи.
Нещодавно ваша компанія стала частиною Court Avenue. Як дійшли до цього рішення?
Court Avenue стали нашим клієнтом у 2023 році. Ми працювали разом пів року, і з’явилася ідея про можливе доєднання. Ми дослідили їхню модель — вони створили «Court Avenue Collective», до якого входять незалежні компанії зі своїм брендом, командою, структурою, але з новими можливостями росту.
Ми подивилися на компанії, які вже доєдналися до Court Avenue і побачили, що вони росли набагато швидше, і досягали чудових результатів. І в результаті порівняли, з якою швидкістю ми можемо рухатися з хорошою динамікою самі, а з якою можемо рухатися з ними, і вирішили спробувати цей варіант.
Переговори тривали дев’ять місяців, і врешті ми погодились. Court Avenue викупили контрольний пакет акцій, але наша команда, бренд і структура залишилися незмінними. Тепер у нас більше можливостей: нові вакансії, нові клієнти, нові ринки.
Чи допомогло вам навчання у Бізнес-школі УКУ в цьому процесі?
Без сумніву. Найбільше — курс з переговорів від Лінди Нетч. Це був мій улюблений курс: чотири дні практики, з фідбеком, рефлексією, зануренням. Особливо корисно було те, що ми розбирали особливості американської культури переговорів — якраз те, що знадобилось у реальній угоді.
Я впевнений, що цей курс допоміг мені краще підготуватися і досягти вигіднішого для всіх результату. Це точно win-win угода — і Бізнес-школа УКУ має в цьому свою частку.
Ви також стали учасником програми Stanford Ignite. Розкажіть, будь ласка, про неї. Що вас мотивувало податися і чого очікуєте?
Так, ця програма короткотермінова — Stanford Ignite триває кілька місяців і реалізується бізнес-школою Стенфорда (Stanford Graduate School of Business). В Україні вона реалізується Ideas Center UCU (CfE Accelerator UCU) та Stanford Graduate School of Business, за підтримки Міністерства економіки України та Українського католицького університету.
Відібрали 42 підприємців з України для участі в програмі — з метою допомогти їм створити більше робочих місць в Україні. Це дуже імпактна програма, я безмежно радий, що вдалося туди потрапити. Вже почалася онлайн-частина навчання: цікаві лекції, сильна команда, серед учасників — багато відомих керівників, серед них і кілька випускників Бізнес-школи УКУ. Чекаю з нетерпінням на офлайн-частину: спочатку навчання в УКУ, а згодом — тритижневий випускний модуль у кампусі Стенфорда.
А що вас найбільше драйвить у вашому бізнесі?
Мені найбільше подобається робити бізнес саме з людьми: будувати відносини з клієнтами, з командами. Дуже надихає бачити, як ці відносини розвиваються, як зростає наш вплив на бізнес клієнтів, як росте їхній бізнес — і паралельно з цим росте наша команда. Ми зростаємо разом. Напевно, це те, що мені найбільше подобається — працювати з класними людьми над чимось класним. Це навіть не відчувається як робота.
А які ваші цілі на найближчі роки?
Скористатися унікальним вікном можливостей, які відкриваються зараз на ринку штучного інтелекту. Хочеться суттєво виростити компанію — саме по ревеню, адже це для нас ключовий показник. Ми хочемо стати глобально впливовим гравцем на ринку імплементації AI-рішень. Щоб це була історія успіху, яку приємно буде продовжувати. У планах — збільшити показники в рази за найближчі три роки.
А як попередні роки, зокрема війна, вплинули на ваш бізнес?
Звичайно, що вплинули. Але якщо подивитися на наші основні фінансові метрики, то нам вдалося вирости вдвічі — якщо порівнювати 2021 і 2024 роки. Ми дуже щасливі, що маємо таких клієнтів: жоден з них не припинив із нами роботу під час повномасштабного вторгнення. Навпаки — підтримували нас, казали: «Візьміть вихідні, скільки треба», — і навіть проводили оплати наперед, на пів року. Ми їх про це не просили — вони самі хотіли нам допомогти. Це була надзвичайно сильна підтримка.
Водночас були й виклики. Наприклад, обмеження на виїзд за кордон ускладнили проведення особистих зустрічей. А наш бізнес багато в чому базується саме на побудові відносин. Це вплинуло на темп залучення нових клієнтів.
Що б ви порадили людям, які тільки починають власний бізнес? Або собі 10 років тому?
Сьогодні якраз прочитав пост у LinkedIn: «Я призначив зустріч собі десятирічному, але не прийшов». Це було смішно, але й правдиво. Думаю, той Назар 10 років тому не прийшов би на таку зустріч — він був зовсім інший. Але якби і прийшов, я б йому сказав: будуй відносини з людьми. Не бійся питати поради в тих, хто на кілька кроків попереду.
З мого досвіду, ніхто ніколи не відмовляв, коли я звертався по пораду. Навпаки — ділилися досвідом, підтримували. І це дуже прискорює шлях. Я шкодую, що не робив цього частіше на початку. Звісно, помилки все одно треба пройти самому, але зовнішній гайд — це велика сила.
Також — інвестувати в навчання. Можливо, не варто йти на програму з технологічного менеджменту, якщо ви ще не керівник чи не працюєте у технологічному бізнесі. Але в той момент, коли ви на керівній позиції, або створюєте щось своє — це знання має зовсім іншу цінність. Для мене особисто вона була б значно меншою, якби я потрапив на програму раніше.
Ну і, звісно — просто працювати. Більшість проблем вирішуються щоденною роботою і сильною командою. Варто інвестувати в тих, хто поруч, — в команду.
Якими якостями, на вашу думку, має володіти справжній лідер сьогодні, щоб досягти успіху?
Передусім — розуміння. Розуміння потреб ринку, клієнтів — це дуже важливо. Але так само важливо — розуміння своєї команди: що її драйвить, що її надихає, що тривожить. Завдання лідера — створити таке середовище, де кожен член команди відчуває, що його робота має сенс, приносить користь, створює імпакт.
Мені здається, сьогодні вже ніхто не хоче працювати просто так. Люди шукають сенс у тому, що роблять. Тому завдання лідера — збудувати організацію, де кожен відчуває свою цінність, розуміє, для чого і з ким він працює. А з цього вже й виростає культура, цінності — і все інше.
* BotsCrew — це українська компанія, яка спеціалізується на створенні чат-ботів для покращення клієнтського досвіду брендів. Історія компанії почалася у 2016 році з перемоги на хакатоні, де команда створила свого першого чат-бота й відтоді не припиняє вдосконалювати це просте, але потужне рішення. Сьогодні BotsCrew — це понад 50 ентузіастів, які реалізували більше ніж 100 чат-ботів і 10 голосових помічників для платформ на кшталт Facebook Messenger, WhatsApp, Slack, Google Home, Alexa та інших.
Компанія працює з клієнтами з усього світу — від стартапів до Fortune 500, серед яких Samsung NEXT, Mars, Virgin, BMC. Їхня відмінність — пристрасть до своєї справи та орієнтація на успіх клієнтів. BotsCrew супроводжує замовників на кожному етапі — від ідеї до підтримки — аби створювати продукти, які приносять цінність кінцевим користувачам.
